Основанием для привлечения поручителя к ответственности является неисполнение или ненадлежащие исполнение должником обязательства обеспеченного поручительством.
Поручитель отвечает перед кредитором в том же объеме, как и должник, включая уплату процентов, возмещение судебных издержек по взысканию долга и других убытков кредитора, вызванных неисполнением или ненадлежащим исполнением обязательства должника, если иное не предусмотрено договором поручительства.

По общему правилу, должник и поручитель несут солидарную ответственность: кредитор вправе требовать исполнения обязательства как от должника и поручителя совместно, так и от любого из них в отдельности.

Поручительство, как и любое другое обязательство, может связывать не только двух, но и более лиц. Несколько лиц могут выступать как на стороне кредитора, так и на стороне поручителя. Лица, давшие поручительство совместно, отвечают перед кредитором солидарно, если иное не предусмотрено договором поручительства. Солидарная ответственность совместных поручителей (сопоручительство) означает, что кредитор имеет право предъявить требование о погашении задолженности по кредитному договору к должнику, поручителю совместно, к любому из них в отдельности как в полном объеме к каждому, так и в части.

Вероятность неисполнения основного обязательства тогда снижается, а обеспечительный характер поручительства усиливается.

Поручительство - дополнительное обязательство по отношению к основному долгу и существует столько сколько, существует основной долг. С отпадением основного долга (в частности, если будет установлена недействительность основного обязательства) поручительство прекращается. Поэтому главное условие, предъявляемое к требованию, которое обеспечено поручительством, - его действительность.

Гражданское законодательство предусматривает следующие основания прекращения поручительства:

- с прекращением обеспеченного поручительством обязательства;

- в случае изменения обязательства, обеспеченного поручительством, влекущего увеличение ответственности или иные неблагоприятные последствия для поручителя, без согласия последнего;

- с переводом на другое лицо долга по обеспеченному поручительством обязательству, если поручитель не дал кредитору согласия отвечать за нового должника;

- с отказом кредитора принять надлежащее исполнение, предложенное должником или поручителем;

- с истечением указанного в договоре поручительства срока.

Как показывает банковская практика, обязательство должника может быть обеспечено вещной гарантией (например, договором о залоге имущества), предоставленной должником или третьим лицом в интересах должника, и поручительством, при котором поручитель является солидарным должником. Кредитор может предпочесть не воспользоваться вещной гарантией, а сразу обратиться к поручителю, и поручитель должен будет выполнить обязательство.